美国总统特朗普正式宣布全面课征进口美国钢铁铝材海关税。法国世界报指，特朗普开始偏向转入保护主义道路，将对外国进口到美国的钢铁课征25 % 及铝材课征10 % 的进口税；但目前加拿大与墨西哥暂时豁免。中国钢铁铝材进口美国的数量比例很少，但也不缺席地说：中国将采必要回应。观察家指出，美中贸易最大的问题还不是钢材贸易，“螳螂捕蝉，黄雀在后”，美中贸易最大问题在于盗取智慧产权问题，特朗普的炮火正蓄势待发。
特朗普3月8日宣布课征钢铝进口税，弃置不顾许多如欧盟等的盟友国一再警告，这将可能引爆不可预测贸易战风险。
另据法国世界报指出，在经过几天戏剧性紧张气氛下，上任已13个月的特朗普，8日在白宫签署了这份几句争议，被指责为保护主义的文件。他说：“我信守竞选时的承诺。这也是我一生大部分时间的做法。”他还说：“美国几十年来成为这种不公平贸易的受害者。”他还称，这样的贸易是对美国的“一种攻击”。
这项决定的签署也正是11个太平洋国家在智力举行“太平洋两岸自由贸易协议”重新签署的当天；而一年前，由于美国宣布退出这项协议，大家曾认为这项协议可能就此胎死腹中。
在特朗普宣布正式授权的这项关税决定的15天后，这项钢铁税 25 %及铝材税10 % 的决定正式生效。不过，加拿大及墨西哥暂时豁免。
加拿大是美国的第一大贸易伙伴国，也是进口钢材到美国的第一大国。未来将视他们在与美重新签署的“北美自贸协议”谈判的结果。特朗普说：“如果我们彼此找到一个协议，那将不会对加、墨课征这项钢铝税。”他还说，确信这个艰难的谈判将可达成目标。
特朗普还强调说，所有涉及方都可以与美国进行个别协商，并可能获得此项关税的豁免，“我们将展现很大的柔然度”。特朗普是在一群钢铝领域的工人面前说出这番话。
在美国，特朗普所属的共和党阵营，一直反对这项关税。特朗普宣布后，甚至引发他们内部真正的反对势力。许多议员指，这是很容易引爆真正的贸易大战。特朗普首席经济顾问科恩6日因为反对这些关税措施而宣布辞职。
特朗普签署这项文件后，共和党国会党团主席雷恩清楚明白地表示“反对”，他说：“我不赞成这项决定，因我恐怕会带来无法预测的后果。”
特朗普采取了一项美国历来罕见的程序，用到美国的232贸易法案，这是以国防安全理由去限制一些产品进入美国。这条款曾在1970年石油危机时及2001年动用过对钢铁进口的限制。
欧洲为此感到担忧；中国谴责这是“一剂差劲的药方”；法国也立即表示为这些措施感到担忧，经济部长勒梅尔说：“贸易战只会造成两败俱伤。我们将与欧盟伙伴国评估这对我们的工业会造成的影响，并予以回应。”
欧盟委员会专员塞西里雅•马勒斯特隆8日晚上发表声明说：“欧盟应该可以豁免这些关税。”欧洲国家每年向美国输出50亿欧元的钢铁及10亿欧元的铝材金产品。欧委会主席图斯克激励士气地说：“现在起是大西洋两岸的政治领导人采取负责任行动的时候了。”他还说，这起诉讼将被列入3月22日及23日举行的下届欧盟布鲁塞尔峰会的讨论项目。
英国国际贸易部长福克斯批评美国总统的这项决定，指它是一个处理贸易问题“差劲的方式”。
日本称这些课税“令人遗憾”，并认为这个措施可能对世界经济带来“严重冲击”。日本外相河野太郎在公报中宣称：“在仔细研究这对日本经济造成的结果后，我们将采取相应的措施。这可能对于联盟国的美日的经济关系及世界贸易都会带来严重冲击。”
对于美国其他的贸易伙伴国来说，中国周四宣称：面对美国可能实施的贸易惩罚，中国将采必要回应。”中国外长王毅发表声明说：“在外面这个全球化的世代，选择贸易战是抓错药方损人害己。”
其实，中国出口到美国的钢铝只占各国对美出口钢铝总量的很小部分。不过，中国真正要担心的还有另一个特朗普几次提及的问题，也就是：某些国家对美国窃取智慧财产权，他将祭出贸易惩罚措施。特朗普很有可能动用总统权力，来启动美国历史上还很少动用的301条款。这项法律将可允许美国总统针对中国的窃取美国企业知识产权，单方面对中国征收关税，以及采取其他的贸易惩罚措施。所以这项课征钢铁进口税问题只是小菜一碟，知识产权窃取导致的相应关税及连带的惩罚措施，才是中国真正应担心的前菜出完后接着的（惩罚）大餐。所以中国是否会藉着这个“小菜”问题，先鼓动联合其他国际社会钢铝税的“苦主”，替自己造势，积攒在未来与美国的智慧产权贸易大战上的谈判筹码，让我们拭目以待。
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