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一带一路:中非吉布提自贸区正式启动

由中国企业牵头建设的吉布提国际自贸区本周一正式启动,这是非洲大陆最大的贸易自贸区,总面积为48平方公里,吉布提位于红海与印度洋之间,是中国新海上丝绸之路的重要通道。同时也是中国商品进入埃塞俄比亚等非洲内陆的国家的捷径之一。除了吉布提之外,东非国家肯尼亚的海港蒙巴沙是中国海上丝绸之路的另一大主要港口。

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除了经济利益之外,吉布提对中国来说,还占有重要的军事地位,吉布提面对也门,地处亚丁湾,临近沙特阿拉伯,是武装冲突频发的地区,中国去年宣布在吉布提设立首个海上军事基地,美国与日本也都计划加强各自在该国已有的军事基地。

我们来看一下吉布提国际自贸区的开设对中国可能带来的经济利益,根据中国官方新华社的报道,参与吉布提自贸区建设的中国企业包括中国招商局集团,辽宁的大连港集团。大连港与吉布提自贸区股东方签署了股东协议,正式加入自贸区的建设以及运营业务,自贸区举行开工仪式的当天,吉布提总统还请自参加了揭幕仪式。

据介绍,自贸区的首批工程占地六平方公里,其中面积2.4平方公里的第一期工程已经正式起步施工,今年下半年,首批仓库,场地将具备运营条件,年底部分企业将投产开工,据中国招商局官员介绍,吉布提自贸区的整体工程有望在2017年年底初步建成。

法国费加罗报评论说,吉布提自贸区的建设首先将为中国的原材料供应提供保障,非洲的石油,天然气,矿产资源以及农业资源将更加方便地运往中国,同时,自贸区也为中国企业,尤其是中国重工业行业的企业的发展提供了新的市场,中国交通设备生产商,中国的房地产开发商,以及中国能源开发商可以将其在中国国内剩余的产能转向非洲,与此同时,中国企业还可以享受到非洲的廉价劳动力。中国纺织品,塑料行业等劳动力需求量大的企业正计划向东非地区外迁。事实上,在东非的埃塞俄比亚,已经有二十多家中国企业开始投资生产,去年七月,埃塞俄比亚政府也在首都亚的斯亚贝巴的东南部开设了该国最大的经济特区,为中国企业的外迁提供投资环境。费加罗报还指出,除了市场以及劳动力的优势之外,非洲对中国企业还有另一大优势,那就是非洲多个国家都与欧盟签署了优惠国贸易协议,许多非洲国家的产品在欧盟都能够享受免税待遇。

观察家注意到,习近平时代中国在非洲的投资正逐渐从能源领域转向基础建设领域,确实,发展非洲基础设施是中国“一带一路”倡议的一部分,也是中国的铁路外交的一部分,上周二,也就是1月10日,从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴至吉布提首都吉布提的亚吉铁路次通车,标志着中国“铁路外交”在非洲大陆实现了又一次新的突破。这条由中 方修建的铁路正式投入商业运营。这是非洲第一条跨国电气化铁路。中方融资额度占70%,总投资约40亿美元。该项目被认为是跨非洲大陆大铁路干线上的重要枢纽, 从而使非洲南部、东部和中部的 许多国家都可借道吉布提获得进入红海通往苏伊士运河的出海口。

此外,除了经济利益之外,弹丸之国的吉布提因其特殊的地理位置而成为多国的军事必争之地,美国,法国以及日本都在该国设有军事基地,中国自去年起也在吉布提建设首个海军军事基地,去年二月,中国开始施工修建在非洲的首个军事基地,当然,专家认为,中国在非洲修建军事基地的目的之一也是为了进一步保障中国在非洲的经济投资,因为中国已经成为非洲的第一大投资国。

然而就在中国修建军事基地的同时,美国与日本也宣布将进一步扩大其原有的基地的范围,尤其是日本,路透社去年十月引述日本政府内部官员报道说,日本政府早在2011年就在吉布提设有军事基地,日本海军配合国际维和部队在亚丁湾巡逻,目前该基地配有180名士兵,日本政府正与吉布提政府展开谈判,计划租赁吉布提机场附近靠近美军军事基地的土地,日方还计划在军事基地增加设备以及人员。

有评论指出, 看来无论是在南中国海,在东海还是在非洲,日本都不甘落后,一定要与中国一比高低。
 

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