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优步在亚洲市场的激烈竞争中再度受挫

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发迹于美国硅谷的在线叫车服务公司优步进军亚洲市场的努力再度受挫。26日,优步证实已经将该公司在东南亚地区的业务出售给当地竞争对手Grab。优步在柬埔寨、印度尼西亚、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南的业务和资产将由这家总部设在新加坡的马来西亚在线叫车服务公司接管。尽管优步公司现任总裁声称这项协议证明了优步公司最近五年在东南亚市场的出色发展,但在2016年退出中国市场之后,这项新协议更显示出这家美国公司开发亚洲市场的困难。

新加坡某地优步办公室与Grab办公室比邻。摄于2018年3月26日。
新加坡某地优步办公室与Grab办公室比邻。摄于2018年3月26日。 图片来源:路透社/Edgar Su
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让优步再次在竞争激烈的亚洲市场败北的主要原因显然更是竞争对手的本地化服务。Grab 公司2012年在马来西亚宣布成立,目前在新加坡、印度尼西亚、菲律宾、马来西亚、泰国和越南等八个国家的数十座城市运行。2016年优步宣布退出中国市场的时候,Grab预料到优步会将主攻目标转向东南亚市场。但中国滴滴出行将优步挤出中国的经验也让Grab 意识到,只要立足本土化服务,就有希望面对来自美国的竞争者胜出。

在这个有着近6亿5千万居民的市场上,应该说优步也曾一如既往采取了极具攻击性的战略,不惜亏本投资。退出中国市场后,优步原本在中国市场部署的工程师队伍也转往东南亚市场。但Grab自成立后已经迅速在东南亚在线叫车服务市场巩固了优势,目前在新加坡、印度尼西亚、马来西亚、泰国、缅甸、柬埔寨和菲律宾拥有210万运营司机。

新加坡国立大学一名市场研究专家表示,Grab比优步更能理解当地消费者需求,开发了摩托车服务等具有当地特色的服务,也就是司机骑摩托车上门接客。在堵车情况严重的城市,Grab 也适时推出了机车计程车;在信用卡服务并不发达的东南亚市场,Grab率先提供了可以现金支付的叫车服务。而优步的反应则显得多有迟缓。另外,Grab还提供包裹快递服务,并尝试推出运营跨境共乘服务,比如方便马来西亚居民以较低的交通费用,进入新加坡。

与此同时,Grab 也与其他地区叫车服务公司组成联盟,应对优步的竞争。中国的滴滴出行就是联盟者之一。这个联盟行动使得各地的使用者可以任用一种叫车软件,在其他国家使用合作联盟的叫车服务。

优步与Grab 刚刚达成的协议与此前优步与中国滴滴出行达成协议类似,也就是优步出售在东南亚市场的叫车以及送餐服务,同时将持有Grab 公司27%的股份,优步总裁也成为Grab董事会成员。

但在市场竞争重组游戏之外,消费者能从中获得什么呢?一些分析人士认为,优步与Grab 刚刚达成的协议,有可能因为市场竞争者减少而推动价格上涨。

向Grab 让步之后,优步在印度市场也同样面对当地企业Ola的挑战压力。虽然这个印度企业实力远不能与优步抗衡,但已经在印度全国百余座城市运营,占市场份额达50%。优步目前的市场份额只有30%。而Ola 为应对优步的竞争,也采取了与中国滴滴出行联盟的战略。

日本软银集团今年2月收购优步15%的股份,显然加快了优步向Grab 出让东南亚市场的步伐。软银集团不仅同时是Grad公司的重要投资人,也是印度在线叫车服务Ola的投资人。而软银集团主张整合叫车服务行业。作为优步最大股东,软银认为优步应当将业务集中在美国、欧洲及拉丁美洲。

优步是否会在软银推动下,逐步退出亚洲市场尚待观察。而优步集团目前也正调整其整体战略。去年9月才走马上任的新总裁将减少亏损作为第一目标。的确,优步集团营业额虽然持续上升,但在线叫车服务始终入不敷出。2017年,优步集团净亏损达45亿美元。为减少亏损,降低其国际征战的目标可能也是不得已的选择。

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