太阳马戏团疫后重生记

具有加拿大谷歌或苹果之称的太阳马戏团在疫情期间遭受毁灭性打击，在经历破产保护和股东变更、债务重组之后绝地重生，于今年4月20日推出新戏《回声》（Echo），其主题“团结起来……最终创造一个我们都想生活在其中的世界”更是寓意深刻。

加拿大太阳马戏团在温哥华演出，2022年4月。 © 网络

该戏最初名为“在同一片天空下”（Under the Same Sky），原定2020年3月在蒙特利尔首演，但突如其来的新冠疫情令世界各国百业萧条，当年3月19日，太阳马戏团宣布暂停全球所有44场演出，遣散了4679名员工，占雇员总数的95%，集团财务陷于崩溃，负债超过10亿元，最终在2020年6月29日宣布申请破产保护。

此时太阳马戏团由美国最大私人股权投资公司TPG资本（TPG Capital）占股55%，上海复星集团占股25%，魁北克储蓄投资集团（Caisse de dépôt et placement du Québec）在疫情前刚刚收购了马戏团创办人盖·拉利伯特（Guy Laliberté）10%的股权，占股增至20%。

2020年7月，太阳马戏团达成收购协议，以3.75 亿元进行资本重组，结果是中国资本从太阳马戏团消失，魁北克对股权的参与也被终止，魁北克最大的体育娱乐公司CH集团、魁北克储蓄投资集团和一度有意回购太阳马戏团帮它渡过难关的盖·拉利伯特都不是股东，协议还规定太阳马戏团总部必须留在蒙特利尔至少5年。

2020年11月四家新股东信息被披露，它们都是专门从事债务市场的私人投资公司，总部在多伦多的加拿大私募巨头 Catalyst Capital 是最大股东，其次是三家美国公司Sound Point Capital、CBAM Partners 和Benefit Street Partners，前三者在董事会中各有一名代表。魁北克《新闻报》（la presse）调查报道指“自1984年创建以来，太阳马戏团股东身份和占比首次不为人所知”，以Catalyst 为首的投资集团以半价购买了部分债务，但即使是最大股东占比也不超过50%，魁北克商业登记显示太阳马戏团还有两名美国小股东：基金 Sculptor Special Master Fund Ltd 和ABRY Advanced Securities Fund III L.P. ，另有两名股东居住在魁北克，但姓名不详。

协议于2020年8月18日正式生效，11月24日太阳马戏团宣布走出破产保护，2021年夏天起逐步恢复演出，其中包括在美国拉斯维加斯的所有驻场演出，同年底恢复巡回演出，2021年11月疫后首部新戏《被生活吸引》（Drawn to Life）在佛罗里达迪斯尼乐园上演，2022年5月第二部新戏《疯苹果》（Mad Apple）在纽约和拉斯维加斯上演，截止到2023年4月第三部新戏《回声》上演，太阳马戏团51部戏中有20部正逐步恢复在全球各地的演出。

但新股东的“秃鹰”基金属性令人担心太阳马戏团遭遇“财务困难期被低价收购，几年内扭亏为盈后被转售获利”的命运，《新闻报》引述麦吉尔大学金融学教授保罗·博蒙特 (Paul Beaumont) 的观点“像Catalyst 这样的私人投资基金在找到新买家前，通常会持有像太阳马戏团这样的资产5到10年”。

也有人对太阳马戏团的未来充满信心，曾担任首席执行官20年的丹尼尔·拉马尔（Daniel Lamarre）认为“太阳马戏团在世界的知名度、品牌信誉与谷歌或苹果一样强大”，《回声》导演穆赫塔尔（Mukhtar Omar Sharif Mukhtar）表示“高水平杂技永远是太阳马戏团的基因”。丹尼尔·拉马尔还认为太阳马戏团蒙特利尔总部拥有价值不菲的基础设施，且加元比美元和欧元更弱，总部留在这里是一个优势，股东更换也不会出于经济原因搬迁总部。