在中美竞争日益激化的国际背景下，菲律宾与美国恢复加强军事合作。东盟外长非正式会议（ASEAN Foreign Ministers' Retreat）近期围绕《东盟印太展望》进行讨论，东道主印尼呼吁所有东盟国家不应在美中竞争中“成为任何一方的代理人”。消息称有利于维护南海安全与稳定的《南中国海行为准则》（Code of Conduct）将于今年3月再次跟中国启动磋商。
美国和菲律宾周四（2日）宣布扩大军事合作。根据2014年签署的《加强国防合作协议》（EDCA），菲律宾同意向美国开放五个战略区域内的军事基地，其中4个是新增合作点。该项协议允许美军使用和建设菲律宾军事基地，包括派驻或调遣更多美国官兵。舆论认为：美军进驻菲律宾军事基地意味着扩大了美军在东南亚地区的军事存在。这些军事基地侧重反制南海地区，包括日益敏感的台湾海峡。分别是包蒂斯塔空军基地（Antonio Bautista）、巴塞空军基地（Cesar Basa）、麦格赛赛堡军营（Fort Magsaysay）、伦比亚空军基地（Lumbia）和埃布恩空军基地（Benito Ebuen）。美方还提出向菲律宾提供包括无人机在内的军事援助，协助菲律宾海军监测南中国海的情况。双方同意重启一度停摆的南海联合巡逻军事活动。
泰媒报道这项军事合作协议来自美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）近日对菲律宾的访问。奥斯汀此行也访问了韩国。菲律宾所处印度洋与太平洋的关键通道，地理战略位置十分重要。分析指出，美军此前减弱了对东南亚地区的实际控制，如今在亚洲经济复苏、中美竞争激烈的背景下，美国可望在台海或南中国海发生冲突时拥有更多可采取实际行动的战略据点。因此，未来美军在菲律宾军事基地的驻扎规模将是预示南海与台海安全形势的重要观察点。
美菲两国于1951年签署共同防御条约，至今持续生效。泰国法政大学一篇分析美菲关系的文章采用“旧情人”形容美菲关系中的“剪不断、理还乱”，一方是长期提供战略安全保护的美国，另一方是落后积弱亟待改善民生经济的菲律宾，二者关系如同夫妻之间的羁绊难以割舍。但与此同时，随着有能力提供经济果实的中国加入，扮演了满足菲律宾经济需求的邻家大哥角色。美菲中三方之间发生的故事因而变得愈发复杂。中菲之间存在的南海领土争议一度被菲律宾提诉海牙国际法庭，仲裁结果菲律宾获胜。但菲律宾前总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）2016年上任后采取“搁置争议、发展经济”的亲中政策，其间几乎停摆美菲《加强国防合作协议》。然而2022年6月小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）上台后美菲关系回暖，菲律宾与中国渔民的海上争端事件不断诉诸媒体，菲律宾与美国之间的军事合作也在不断恢复与加强，有预测认为美菲军事合作还将持续进展。
更值得注意的是，菲律宾是美国指定的“非北约主要盟国”之一。这类国家包括亚洲地区的日本、韩国、泰国和巴基斯坦。北约（NATO）秘书长史托腾伯格（Jens Stoltenberg）不久前访问日本时表示将在印太地区寻求更多盟友以及更加广泛的合作，北约秘书长声称“赞同日本将中国视作安全威胁，如今中国与俄罗斯合作，对亚洲和欧洲的安全构成了挑战与威胁。”坊间消息透露，俄罗斯方面1月底宣布中国国家主席习近平将在今年春季访问俄罗斯。北京方面对此未予确认。众所周知，2月24日俄罗斯发动乌克兰战争一周年，倘若习近平在此期间访俄，势必进一步坐实了中俄结盟的联想。
鉴于不断升温的南海安全局势，东盟声称将会扮演建设性角色，运用东盟机制调解纠纷、防止冲突扩大，促进各方透过和平谈话方式维护区域和平、稳定与发展。印尼外交部长蕾特诺(Retno Lestari Priansari Marsudi)周六（2月4日）出席第32届东盟外长非正式会议闭幕式表示，此次会议的核心议题是《东盟印太展望》，同时还讨论了如何敦促尽快完成《南中国海行为准则》（Code of Conduct），东盟成员国承诺会尽快完成这项谈判。印尼作为轮值主席将推动东盟与中国探索新的磋商方式以完成《南中国海行为准则》，首轮谈判将于今年3月举行。
据悉本月3-4日在印尼雅加达召开的东盟外长会议上，东道主印尼呼吁所有东盟国家不应在美中竞争关系中“成为任何一方的代理人”。新加坡外交部长维文对美国国务卿布林肯（Antony Blinken）推迟访问北京的消息表示遗憾。他希望美中两国能在中期达成权益妥协，避免局势持续恶化，更呼吁美中大国跟东南亚国家的交往应基于各自的优势和实际利益，并非出自大国影响力角逐的视角。马来西亚媒体提醒称，当前“紧绷而脆弱”的中美关系，给东盟形成了巨大考验。
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