为期两天的亚太地区二十一个国家与地区政府领导人第二十一次非正式峰会今天在印尼的巴厘岛拉开帷幕，日本首相安倍晋三与中国主席习近平今天先后都在会上发表了演讲。双方的讲话主题都集中在经济层面。虽然在峰会召开前夕，美国，澳大利亚以及日本外长有关东海航行的言论曾经引发各国对此次峰会中日领导人关系的关注，不过，此次峰会最终关注的焦点却是因国内预算危机而未能出席会议的美国总统奥巴马。确切的说，奥巴马的缺席使美国战略中心返回亚洲的策略是否名副其实成为疑问，另外，与会的有关国家担心美国制定的年底前达成跨太平洋伙伴协议的目标将难于实现。
奥巴马此次取消亚洲之行，被看作是美国政府战略重点转向亚洲的外交政策被削弱的又一佐证。可以想象，东南亚某些国家对奥巴马失约的失望。亚太峰会东道国印尼为筹办此次峰会准备多年，并且专门在机场修建通道以方便美国总统的专机降落。马来西亚领导人几天前还在期盼着自1966年以来首位访问该国的美国总统。难怪华盛顿在东南亚最牢固的盟友之一，新加坡总理李显龙直言不讳地对奥巴马总统此次未能成行APEC表示强烈地失望。李显龙在巴厘表示，亚太国家希望看到的是一个能够履行国际职责的美国，而不是一个因为国内政局就放弃国际承诺的美国。
不少观察家认为由前国务卿希拉里•克林顿和奥巴马总统共同制定推出的“重返亚洲”战略未免言过其实。希拉里•克林顿二年前曾经高调公布准备在澳大利亚北部港口城市达尔文部署2500名美国海军陆战队的计划。然而，两年过去了，据澳大利亚国防部公布的消息显示，迄今为止仅有250名美国海军陆战队在达尔文临时驻防过六个月，并且驻军离开后，下批1150名陆战队员要明年才能抵达。2500名海军陆战队何时能够全部并“永久性”进驻还不得而知。
记者曾经询问一名美国亚太政策智囊机构顾问，美国为何要大张旗鼓的宣布将战略中心转移至亚洲？为何要有意刺激中国？这名顾问回答说，新政府必须让外界看到自己正在修改此前的外交政策。言下之意，政府更在乎的是宣传，而并非战略转移的实质。
奥巴马的缺席使中国国家主席习近平受到了东南亚各国加倍的热情款待。各国媒体一致评论说，美国总统缺席亚太经合峰会与东亚峰会，给了中国一个炫耀和提高自己影响力的机会。
习近平在奥巴马无暇顾及亚洲之际，填补了大国领导者的空缺，习近平日前在雅加达成为首位在印尼国会发表演讲的外国领导人。习近平在讲话中呼吁两国进行更广泛的合作，获得印尼议会的热烈掌声。
同样，在马来西亚，习近平与夫人会见了大马总理，并受到有三军仪仗队和21响礼炮的隆重欢迎。马来西亚中文报《星洲日报》周五发表的评论文章标题就是《奥巴马不来，习近平来了》，文章强调说，比起跟美国的关系，马中关系更为密切。
习近平在印尼签署了价值数十亿美元的合同，在马来西亚则承诺加强两国的军事合作，打击跨国犯罪和恐怖主义。
同样，奥巴马的缺席也使与会的相关国家担心美国制定的在今年年底之前达成跨太平洋伙伴协议的目标不能按时实现。
以美国为首的12个亚太经合组织成员国正在为建立一个名为“跨太平洋伙伴”的自由贸易区举行谈判，这个简称为是TPP的自由贸易区包括澳大利亚、文莱、加拿大、智利、日本、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡、美国和越南。TPP谈判覆盖关税、贸易便利化、政府采购、知识产权保护、服务业贸易、电子商务、环境等21个领域。十二国的经济实力相当于全球国内生产总值的百分之四十。法新社报道说，中国此前对此一组织存有戒心，不过中国的立场正在转变。
事实上，中国期待的是能够尽快结束《区域全面经济伙伴关系协定》谈判。该协定涉及东盟十国以及中国、日本、韩国、印度、澳大利亚和新西兰共16国，简称为RCEP。RCEP16 国去年11月在东亚峰会上宣布启动谈判，重点谈判领域包括关税削减、原产地规则等货物贸易领域，外资管制等服务贸易领域和投资保护等投资领域等，争取在 2015年前达成一致。RCEP建成后，将形成覆盖全球一半人口、经济总量占全球经济三分之一的世界最大 规模自贸区。十六国在本届APEC系列会议开幕前不久刚刚在澳大利亚的布里斯班结束了新一轮谈判。
这些大规模自贸谈判的进展和动向，将直接影响亚太自贸区乃至新一代全球多边贸易体系的形成。TPP谈判参与国同时也是APEC成 员；而RCEP参与谈判国大多也在APEC之内。少数TPP成员国同时也参加RCEP协议谈判。很显然，要使这些自贸区谈判互相整合而不冲突，需要APEC发挥重要的协调作用。正如台湾中央社所报道的那样，中国打算在同一地区推动一个与TPP对立的由16国组成的超级贸易协定，美中很有可能在争夺亚太地区的战略主导地位上，开辟新的战场。
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