同性恋配偶不获法定福利 法庭裁定港府属歧视 同志议员促修例

在同性恋未曾合法化的香港，一名在新西兰与同性恋人注册结婚的香港高级入境事务主任，不满公务员事务局以香港法律仅限异性婚姻而拒绝他申领配偶福利，于是提出司法复核，指当局违反《基本法》和《人权法》中人人平等的原则，高等法院28日颁下判词，裁定公务员事务局拒绝提供福利属歧视申请人性倾向，为方便港府有时间跟进裁决涉及的改变，有关命令9月才正式生效。

联合国纽约总部附近的“Free Speech Bus”近景 图：Brendan McDermid/

裁决能否令香港各平权婚姻迈进一步，现时仍属未知数。公务员事务局表示，研究判词后再作跟进。反对同性恋的宗教组织明光社，其总干事蔡志森对裁决感到"莫名其妙"，认为法院不应越俎代庖，把其他地区对婚姻的定义"移植"来港，期望港府上诉；而建制派立法会议员周浩鼎亦认为，市民会忧虑判决是向承认同性婚姻行前一步，预料港府会考虑上诉。不过，本地同志团体就欢迎法院裁决，促港府跟进及修例；已"出柜"的立法会议员陈志全指入禀者只是"半胜"，期望港府尽快让公务员同性伴侣可享有配偶福利。他续称，明白立法承认同性婚姻会有巨大争议，但港府不能坐视不理，假若本地同性恋人士要像案中事主般，到接受同性婚姻的外地注册才可在港获得承认，是非常荒谬的。

令香港面对修法压力的入禀人梁镇罡，2014年在新西兰与恋人Scott Paul Adams，举行婚礼及取得结婚证书，梁回港后致函公务员事务局，查询是否须要更改婚姻状况及能否获得《公务员事务规例》中的医疗和牙科等配偶福利。局方指，《婚姻条例》下的婚姻，仅解释为男女缔结，故此他不能获得福利。另外，梁欲与丈夫合并评税，以取得已婚免税额，但网上报税系统阻止他输入配偶为丈夫，税局解释，《税务条例》只认可异性婚姻。

法官周家明作判时指出，公务员事务局拒绝梁申请配偶福利，看似是法律定义问题，但实质是间接歧视梁的性倾向，因为梁不能与同性伴侣合法结婚而遭受特别或严重的不利，这便构成间接歧视。法官没有就同性婚姻合法化作出裁决，只是指出，问题根源在于任何人应否因性倾向而获得差别待遇，但局方未有解决此问题，若局方向在外国合法注册的同性配偶提供福利，或间接认可外国注册的同性婚姻，其实没任何不合法之处或本质上的错误。

至于对税局的挑战，法官指出，梁只争议其同性婚姻是否符合《税务条例》的定义，并无质疑相关定义有否违反《基本法》和《人权法》，而条例只接纳异性婚姻，故此税局并无错误解读，驳回梁对税务局的质疑。

大律师蔡骐认为，判词探讨福利问题时只称涉及性倾向歧视，未触及婚姻议题，而探讨报税问题时，更明言条例清楚列明婚姻是一男一女的结合；加上政府部门向港人提供福利时，大多列明何谓认可婚姻，相信判决不会有重大或深远影响。

法庭虽已作出裁决，但修例则须经立法会通过，而终审法院曾在2013年作出裁决，指已完成变性手术的W有权与男友结婚，暂缓一年执行，但当局在修订条例草案中，仅容许接受整项性别重置手术的跨性别人士享有婚姻权，泛民与建制各执一词，结果草案遭否决。