随着全球化的发展，近30年来西方的新自由主义经济学说越来越成为主流的学派。比如，他主张国家对经济干预越少越好。一个国家经济越开放就越发展。因此，富国都致力于，开放穷国的市场。例如，要求穷国开发外国人投资，认为民营化的私有企业才更有效，要求公营部门民营化，严格实施知识产权保护等。
不过，剑桥大学的韩裔经济学者张夏准写了本书，认为，这些根本就是富国的糖衣。他在他的书指出，当今富裕国家，无论是老牌西方富国，还是亚洲四小龙，都不是市场经济致富的。它们都是在贸易保护的大伞之下，开创了富裕的社会。
张夏准被誉为“最近15年经济学界最令人兴奋的思想家”。作者从经济发展史、富国经济发展的历程及数据，揭露英美历史上的高额关税，减少外资规范背后的所谓"阴谋"，以及开放资本市场所带来的金融风暴。他的书试图引领人们从一个新的视野来看待全球化，并且提醒我们，自由贸易并非万灵丹。
张夏准在《富国的糖衣》的第一章“重探凌志與橄榄树”，开宗明义就提出有关全球化的迷思和事实，并将之称为“全球化的官方历史”。张夏准认为，全球经济发展的许多大事都是由富国决定，富国的输出品占世界总量的百分之八十，这些国家奉行的政策会对世界经济造成重大影响。他指出，弱小国家经常被迫实施自由贸易，而不是基于自由意志的选择。他认为，“几乎所有成功的经济体，已开发国家和开发中国家，都是有选择地和有策略性，而不是无条件 地与全球经济整合，才获得今日的成就”。
在《自由贸易无效》 一章中，作者指出，自由贸易是好的──新自由正统派对于自由贸易的价值深信不疑，甚至可以这个核心信念作为界定新自由经济学家的标准。你可能质疑新自由主义论者论述的任何其它要素──开放资本市场、强大的专利权或甚至民营化，不过，一旦你反对自由贸易，那么形同自我放逐。
所谓的"坏萨玛利亚人"就是基于这样的信念，竭尽全力把发展中国家推往自由贸易──或至少自由度远高于以往的贸易。在过去四分之一世纪之中，大多数发展中国家的贸易已大幅度自由化。他们最初是在一九八二年第三次世界债务危机爆发之后，由国际货币基金和世界银行推动。一九九五年世界贸易组织开办后，贸易自由化的推动有了更具决定性的力量。约在过去十年期间，双边和地区自由贸易协定亦已激增。但作者认为，令人遗憾的是，发展中国家在这时期尽管大规模进行贸易自由化，但表现却十分黯淡。
作者在书中举了过早全面贸易自由化的失败案例-----墨西哥。墨西哥可以称得上是自由贸易阵营的代表国家。如果有任何开发中国家能因自由贸易致富，那应该是墨西哥。但墨西哥签署北美自由贸易协定前的这十年，也是他们自一九八０年代中期以来投入新自由主义的怀抱后，大举扩大贸易自由化的十年。所以贸易自由化也该为千分之一的成长率负责。墨西哥在进口替代工业化期间辛苦打造的工业，在八０年代和九０年代大规模贸易自由化之中彻底瓦解。结果可想而知，经济成长停滞，工作机会丧失及工资降低。农业部门也受到有补助的美国产品严重打击，特别是玉米──大多数墨西哥人的主食。更雪上加霜的是，北美自由贸易协定的正面效应在最近这几年已失去动力。二００一年到二００五年间，墨西哥的成长表现低劣，平均每人所得年成长率仅百分之０点三（整整五年只有增长百分之一点七）。相对地，与北美自由贸易协定时期相比，在进口替代工业化「糟糕的老日子」一九五五年到一九八二年期间，墨西哥的平均每人所得成长快速得多──平均每年百分之三点一。
作者在书中指出，让穷国和富国公平竞争，才是最大的不公平。毫无保护的开放穷国市场，遵循市场经济规则，才是对穷国经济发展最大的伤害。
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