硅谷最新的美丽故事——从旧金山到洛杉矶只要35分钟

美国加州旧金山湾区的硅谷，是现代科技美丽故事的发生地。这里已经并仍在推进人类进入数码时代，这里正在进行人类的生物科技革命；而最新的故事则是：这里可能诞生世界上速度最快的交通工具  时速1223公里的“超级飞车”。未来，从旧金山到洛杉矶643 公里，35分钟就可以到达，比飞机还快，目前从旧金山飞到洛杉矶大约要一个小时，开车要六个小时。

这个美丽故事的讲述者名叫埃隆·马斯克（Elon Musk）。马斯克今年42岁，人们说他可能是硅谷的第二个乔布斯。乔布斯创造了苹果公司的系列产品，改变了人类的生活形态，虽然马斯克未能与乔布斯比肩，但他的成就已令人啧啧称奇：他研发了网上付款平台PayPal，开启了货币流通的新方式。他把美国太空总署的任务私营化，建立了全球首个民营宇宙飞船企业，研发高效益低成本火箭，获得太空总署总值16亿美元为太空站运送物资的合约。他开发出至今技术最成熟、售价最低廉的电动车Tesla，成为美国最热销的电动车品牌，在传统汽车产业低迷之际一枝独秀。

马斯克讲述的“超级飞车”的故事是：让旅客坐进铝制的密封车厢，车厢的空气压缩机产生的气压，能使车厢悬浮在通道内，藉由电磁直线加速器推动前进，通道顶部的太阳能板为飞车行进提供所需要的能源。美联社解释道：“超级飞车”的概念就像是老式建筑物传送文件的输送管，差别在于管内装的是旅客。“超级飞车”像飞机一样运行，却不需要燃烧汽油也没有飞机那样的气流干扰。

加州将要兴建由旧金山通往洛杉矶的高速铁路，建设成本高达680亿美元，而马斯克的从旧金山到洛杉矶的“超级飞车”，兴建成本60亿美元，不到高铁的十分之一。未来“超级飞车”的单程票价大约20美元，相等于在美国为汽车加5加仑汽油的价钱，5加仑汽油只能跑大约250公里。

马斯克的构想近来成为硅谷以至全美国关心未来交通革命、清洁能源使用的专家和百姓们的热门话题。《旧金山纪事报》称：这或者是人类高速旅行的未来，或者是马斯克最离谱的狂想。

说这是“最离谱的狂想”的根据是：马斯克低估了车厢在压缩空气中产生的高温对飞车机件的损害。另一种质疑是：“超级飞车”的管道采取高架方式建造，可能会受到强风的影响和容易遭受恐怖分子的袭击。

这些质疑显然都有道理。不过硅谷带动人类现代科技革命的经历告诉人们，任何新的科技成果出现，都是首先从“最离谱的狂想”开始，科技伟人乔布斯就是一位有“最离谱的狂想”的人。

在硅谷，曾经是“最离谱的狂想”如今已经实现或接近实现的有：

云端计算机技术。由众多伺伏器组成巨型伺伏场，为计算机提供强大的计算功能，计算机因此能够随时随地启动数以万计的应用程序，以前所未有的速度取得信息。

社交网站。让身处地球任何角落的人可以直接联系，单单脸书就可让九亿人在同一个平台上互相交流。

行动科技。智能手机和平板电脑，让科技变得随身化，只要一机在手，人们在任何地方、任何时间，利用应用程序，解决生活的任何问题。

也许还包括目前正在发展的生物科技，在不久的将来使得癌症不再是不治之症。

目前从旧金山乘飞机前往纽约飞行六个小时，来回票价大约700美元；乘“超级飞车”大约三个半小时，票价可能不到300美元。如果有朝一日马斯克讲述的美丽故事能够成为美丽的现实，美国的国内长途交通就将淘汰飞机，就像飞机、汽车淘汰了马车一样，  当然这也是一个“最离谱的狂想”。